UNDER THE WATERFALL (BAJO LA CASCADA)

Thomas Hardy (1840-1908) es conocido fundamentalmente por las novelas que ambientó en su Dorset natal, condado situado en el suroeste de Inglaterra, entre las cuales destacan Far from the Madding Crowd, Under the Greenwood Tree y Tess of the D’Urbervilles. Sin embargo, también publicó ocho excelentes antologías de poesía. Como muestra del talento lírico de Hardy, quería invitaros a degustar la traducción que he realizado de este bellísimo poema, escrito hacia 1870 por el autor a raíz de una excursión con su futura mujer, la pintora Emma Gifford, por el valle del río Valency, en el norte de Cornwall. En los versos que siguen, el escritor victoriano  logra expresar de forma magistral cómo lo sensorial (el simple contacto con el agua) puede activar el recuerdo de una vivencia compartida tiempo atrás por una pareja de enamorados.

UNDER THE WATERFALL  (BAJO LA CASCADA)

THOMAS HARDY

Versión bilingüe de Ricardo J. Gómez Tovar

Whenever I plunge my arm, like this,

Cada vez que sumerjo mi brazo, de esta manera,

In a basin of water, I never miss

En una jofaina con agua, nunca me falta

The sweet sharp sense of a fugitive day

la dulce y penetrante sensación de un día fugaz

Fetched back from its thickening shroud of gray.

Que procede de su denso sudario grisáceo.

        Hence the only prime

De aquí partió la única, primigenia

        And real love-rhyme

y verdadera rima de amor

        That I know by heart,

que conozco de memoria

        And that leaves no smart,

y que no deja escozor alguno.

Is the purl of a little valley fall

Es el murmullo de una cascadita del valle

About three spans wide and two spans tall

de tres palmos de anchura y dos de altura

Over a table of solid rock,

sobre una meseta de sólida roca

And into a scoop of the self-same block;

que cae sobre una cuenca de idéntico material;

The purl of a runlet that never ceases

El murmullo de un riachuelo que nunca cesa

In stir of kingdoms, in wars, in peaces;

Ni con la sucesión de reinos, en tiempos de guerra o paz;

With a hollow boiling voice it speaks

Pues habla con voz hueca y de efervescencia plena

And has spoken since hills were turfless peaks.'

y no ha dejado de hablar desde que las colinas eran cimas sin turba.

'And why gives this the only prime

Mas, ¿por qué debe dar algo así la única y primigenia

Idea to you of a real love-rhyme?

idea de una verdadera rima de amor?

And why does plunging your arm in a bowl

¿Y por qué sumergir el brazo en una jofaina,

Full of spring water, bring throbs to your soul?'

llena de agua de manantial, acelera los latidos del alma?

'Well, under the fall, in a crease of the stone,

Pues bien, bajo la cascada, en un resquicio de la piedra,

Though precisely where none ever has known,

aunque precisamente donde nadie jamás ha pisado,

Jammed darkly, nothing to show how prized,

Oscuramente atorada, sin dar idea de su valor,

And by now with its smoothness opalized,

y a estas alturas, su tersura ya convertida en opalina,

        Is a drinking glass:

Hay una copa:

        For, down that pass

Pues por aquel saliente

        My lover and I

Mi amada y yo

        Walked under a sky

Paseamos bajo un cielo

Of blue with a leaf-wove awning of green,

Azul con un verde toldo tejido de hojas,

In the burn of August, to paint the scene,

en el calor sofocante de agosto, por describir la escena,

And we placed our basket of fruit and wine

y depositamos nuestra cesta de fruta y vino

By the runlet's rim, where we sat to dine;

en la orilla del arroyo, donde nos sentamos a comer;

And when we had drunk from the glass together,

Y cuando juntos hubimos bebido de la copa,

Arched by the oak-copse from the weather,

Resguardados de la intemperie por el robledal,

I held the vessel to rinse in the fall,

sostuve la copa bajo la cascada para aclararla

Where it slipped, and it sank, and was past recall,

y allí se deslizó, hundiéndose para no regresar ya más.

Though we stooped and plumbed the little abyss

Aunque nos agachamos para sondear el pequeño abismo

With long bared arms. There the glass still is.

con los brazos desnudos, la copa allí permanece.

And, as said, if I thrust my arm below

Y, como dije,  cada vez que sumerjo mi brazo

Cold water in a basin or bowl, a throe

en agua fría dentro de una jofaina o un cuenco,

From the past awakens a sense of that time,

un dolor del pasado despierta la sensación de aquel momento,

And the glass we used, and the cascade's rhyme.

Así como la copa de la que bebimos, y la rima de la cascada.

The basin seems the pool, and its edge

La jofaina se asemeja al riachuelo, y su borde

The hard smooth face of the brook-side ledge,

a la dura y tersa faz del saledizo del arroyo,

And the leafy pattern of china-ware

y el patrón vegetal de porcelana

The hanging plants that were bathing there.

a las plantas colgantes que allí se bañaban.

'By night, by day, when it shines or lours,

De noche o de día, con cielo radiante o encapotado,

There lies intact that chalice of ours,

allí yace intacto nuestro cáliz

And its presence adds to the rhyme of love

y su presencia se suma a la rima de amor

Persistently sung by the fall above.

cantada persistentemente por la cascada.

No lip has touched it since his and mine

Ningún labio lo ha tocado desde que los suyos y los míos

In turns therefrom sipped lovers' wine.'

Por turno sorbieron el vino de los enamorados.